Observer la croissance du fœtus

 Les mensurations. Comme à chaque fois, l’échographiste commence par promener son capteur sur toute la superficie de votre abdomen. Le fœtus est déjà trop gros pour qu’il puisse le voir dans son intégralité, mais en s’arrêtant sur le crâne, les fémurs, le médecin parvient à prendre des mesures. Ces données sont indispensables pour s’assurer que le bébé poursuit sa croissance normalement. A ce stade de la grossesse, il pèse entre 1, 4 et 2 kg et mesure près de 40 centimètres, tous ses organes fonctionnent et il sera bientôt prêt à sortir.

L’examen morphologique. L’échographiste poursuit son examen en s’attardant sur les organes qui ont pu développer une pathologie depuis l’échographie du second trimestre, notamment le cerveau, le cœur et les reins. Il vérifie par exemple que les communications qui se sont établies entre le cœur et les oreillettes sont normales ou encore que les reins fonctionnent correctement.

Le bien-être fœtal. Autre aspect important de l'échographie du troisième trimestre : s’assurer que le bébé bouge bien, qu’il fait des mouvements de la main, que son visage s’anime et qu’il déglutit normalement, ce qui pour le spécialiste signifie aussi qu’il respire bien. Un examen doppler permet de vérifier la qualité des échanges entre la mère et l’enfant et donc l’alimentation du fœtus via le placenta.

Préparer l’accouchement

 La présentation du bébé. Il a déjà la tête en bas dans le segment inférieur de l’utérus ? Parfait. Prêt pour le grand voyage, il restera vraisemblablement dans cette position jusqu’à l’accouchement. Un accouchement par le siège ou il se présente en position transversale ? Ne vous inquiétez pas, il peut encore se retourner et une nouvelle échographie à 37 semaines de grossesse permettra de s’en assurer. Si ce n’est pas le cas, votre gynécologue vous prescrira un scanner afin de mesurer votre bassin. S’il est assez large, vous pourrez accoucher par voie basse. Dans le cas contraire, une césarienne sera programmée.

La position du placenta. Le placenta qui vous relie à votre enfant depuis le début de la grossesse a quelquefois la mauvaise idée de se placer entre le fœtus et le col de l’utérus, empêchant ainsi le bébé de descendre. Mais là encore, ce n’est pas forcément définitif et une nouvelle échographie dans quelques semaines permettra de voir si le placenta a changé de position. Si ce n’est pas le cas, l’accouchement devra se faire par césarienne, et parents et médecins auront le temps de s’y préparer.

Prévoir l’après-naissance

Lorsqu'elle révèle une pathologie cardiaque ou rénale, par exemple, l’échographie du troisième trimestre permet aussi de prévoir des soins ou une surveillance particulière dès la naissance. Ainsi, lorsque l’échographie montre une vessie anormalement grosse, due à un mauvais drainage des reins, le bébé sera pris en charge, dès sa naissance, par le pédiatre de la maternité. Il bénéficiera d’un bilan complet, d’une surveillance accrue et éventuellement d’un traitement antibiotique préventif. Si l'échographie du troisième trimestre permet de dépister une pathologie cardiaque, l’échographiste mettra les futurs parents en contact avec un cardiopédiatre afin qu’ils puissent envisager ensemble la prise en charge du bébé après sa naissance.

Vos questions

 Je ne le sens pas beaucoup bouger, est-ce inquiétant ?

Non, ce serait inquiétant si vous ne le sentiez plus du tout pendant plusieurs jours. Là, sans doute est-ce du à la fois au manque de place (il a beaucoup grossi) et à la position du placenta. Lorsqu’il est situé entre la paroi abdominale et le fœtus, donc sur le devant du ventre, la future maman perçoit en effet les mouvements de son bébé plus tard et de façon atténuée. A l’inverse, si le placenta est situé derrière le bébé, elle ressent les mouvements plus tôt et de façon plus prononcée.

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