-         L’hérédité

Souvent, bébé développe une allergie du fait de l’existence d’un terrain allergique dans sa famille. Il est donc génétiquement prédisposé à une éventuelle allergie. On parle alors de terrain atopique. "Le risque de devenir allergique est de 80 % si ses deux parents sont atteints de la même pathologie allergique et de 20 à 40 % si l’un de ses parents est allergique", note Jean-Paul Dumur, pneumologue-allergologue, président de l’Association nationale de formation continue en allergologie.

-         L’environnement

Logements urbains exigus et calfeutrés, tabagisme passif, pollution, animaux de compagnie de plus en plus nombreux dans les foyers… l’augmentation de la présence d’allergènes et de polluants dans la vie quotidienne est responsable de l’évolution croissante du nombre de cas d’allergies notamment chez les enfants.

-         L’hygiène

Selon l’hypothèse hygiéniste lancée en 1989 par David Strachan, un chercheur londonien, plus bébé serait exposé tôt aux virus et bactéries, plus il pourrait développer de bonnes défenses immunitaires et être donc moins sensible au risque allergique.

-         Le mode de vie

"Certaines études ont montré le rôle protecteur du mode de vie "rural", notamment en incluant des conditions particulières comme la proximité d’animaux ou un niveau d’hygiène inférieur. Ou à l’inverse un risque accru d’allergie lié à une trop grande médicalisation dès le plus jeune âge (comme peut-être une utilisation précoce d’antibiotiques)", conclut le spécialiste.