Un test pour détecter la sensibilité

Le souci avec l'arachide, c'est qu'elle est partout : brute, sous forme de matière grasse (huile), et aussi d'additif, difficile à repérer. Mais si la seule parade est d'éviter cet ingrédient, comment savoir si l'on est vraiment allergique ? « Il existe des tests indolores et sans danger, qui consistent à introduire sous la peau un extrait d'arachide. Ils peuvent être réalisés à tout âge, chez un allergologue ou à l'hôpital, explique le spécialiste. En cas d'antécédents, une urticaire suivant l'ingestion d'une cacahuète par exemple, ils confirment l'allergie. Sinon, ils ne font que démontrer la sensibilisation.

Pas de fruit à coque pour les moins de 3 ans !

Dans ce cas, ou dans les familles à risque (parents allergiques...), il est nécessaire de procéder à un "test d'introduction réaliste" dans un service spécialisé. Sous contrôle médical étroit, on introduit l'allergène dans une bouillie ou une compote pour vérifier la réaction de l'enfant. Si celle-ci est importante, il faudra alors adopter un régime d'éviction strict pour éviter tout accident.

Si l'un ou les deux parents ont un terrain allergique, il peut aussi être utile de prendre des précautions. Beaucoup d'allergologues recommandent ainsi d'éviter la consommation de cacahuètes pendant la grossesse. «Dans tous les cas, il ne faut jamais donner de fruit à coque (cacahuète, noix de cajou...) à un enfant de moins de 3 ans», insiste le spécialiste. Un bon moyen d'éviter à la fois la sensibilisation et le risque d'étouffement !

Une liste complète des aliments à éviter et des sources cachées peut être consultée sur le site du Cercle d'investigations cliniques et biologiques en allergologie alimentaire. On y trouve beaucoup d'infos sur ces allergies :

http://www.cicbaa.org/

Avec le Pr Moneret-Vautrin, service d'Immunologie clinique et allergologie au CHU de Nancy.

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