On considère qu’un bébé qui émet sans mal une selle tous les jours voire tous les deux ou trois jours n’est pas constipé. "On ne parle de constipation que quand ses selles sont rares, dures, sèches (en forme de billes) et émises avec difficulté, précise le docteur Alain Bocquet, pédiatre membre de l’Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA). Mais contrairement aux idées reçues, il n’a pas mal à la tête et la constipation n’est pas synonyme d’intoxication de son organisme".

La constipation survient parfois lors du sevrage : le transit intestinal est différent entre l’allaitement au sein et au biberon. Elle peut aussi être due à une mauvaise reconstitution du lait en poudre. Ce trouble digestif apparaît parfois également lors du passage à une alimentation solide. Il peut aussi avoir une cause psychologique : l’enfant se retient au moment de l’apprentissage de la propreté, a peur de s’asseoir sur la cuvette des WC ou d’aller aux toilettes collectives de la crèche ou de l’école, ce qui provoque alors une constipation réflexe. "Le fait de plier ses petites cuisses sur son ventre ou de masser son ventre dans le sens des aiguilles d’une montre peut alors l’aider à évacuer ses selles, conseille le spécialiste. De même, un petit  tabouret pour remonter les cuisses, lorsque l’enfant est assis sur les toilettes, rendra la poussée plus efficace".

Il faudrait bien préciser que c’est seulement si le bébé est constipé En cas de constipation avérée chez bébé, optez pour un lait "transit" en lisant bien son étiquette nutritionnelle. "Il doit contenir un rapport caséine / protéines solubles à effet laxatif de l’ordre de 40 / 60, beaucoup de lactose (glucides laxatifs) ou éventuellement du bétapol (lipides restructurés), indique le pédiatre. Ce type de lait a l’inconvénient de se digérer plus rapidement. Bébé a ensuite faim plus vite. Il est donc conseillé d’adopter ce type de lait en solution transitoire ou en alternance avec un biberon normal".

Faites-lui boire aussi de l’eau, du jus de fruits et privilégiez une alimentation variée, équilibrée et riche en fibres (légumes verts, pain complet, fruits). Mais limitez l’eau minérale (de type Vittel, Hépar) à un biberon par jour pour éviter de fatiguer ses reins, supprimez aussi le riz, les carottes, la banane et le chocolat.

"Si les symptômes persistent, demandez l’avis de votre médecin afin qu’il élimine une affection ou une malformation intestinale et lui prescrive un traitement oral adapté comprenant un laxatif émollient (lactulose, lactitol, macrogol) pour ramollir ses selles et de la paraffine pour favoriser leur progression", conclut le docteur Bocquet.