D’abord les voyelles
Avant de parler avec son bébé, encore faut-il le comprendre ! Tout commence par des cris, des pleurs et des sanglots. A cette production sonore envahissante fait suite, vers deux mois, une mélodie d’un nouveau genre, à base de gazouillis et de roucoulements qui amusent beaucoup bébé.
Deux mois de plus et voilà qu’apparaissent les premières voyelles. Les sons émis au fond de sa gorge par le larynx le conduisent progressivement à maîtriser l’articulation du «e » et du «a ». Jouant avec cet instrument musical et découvrant les modulations de la parole, il réussit bien vite, grâce à sa cavité buccale et le bon placement de ses lèvres, à articuler le «o», le «i » et le «u».
A ce stade, comme aux suivants, dialoguer avec bébé est essentiel. Même s’il ne comprend pas vos paroles, le simple fait qu’il y ait échange le stimule, l’habitue à la syntaxe, au rythme des phrases et l’encourage dans sa production vocale.
Quand viennent les consonnes
Bébé s’exerce quotidiennement à mieux maîtriser les quatre voyelles qui composent son lexique. Prenant conscience de sa langue et de son utilité, il tente de nouvelles expériences. Il prend de plus en plus d’assurance et le voilà qui claque maintenant sa langue contre son palais et ses dents. Parfois même, on jurerait qu’il siffle ! Par le biais de ces expériences vocales, bébé va émettre ses premières consonnes.
L’événement est étonnant mais c’est un fait : tous les bébés du monde passent par les mêmes étapes avant de parler la langue de leurs parents. Et cela est valable pour tout ce qui précède et ce qui va suivre…
MaMa, PaPa…
Fort de ses premières tentatives langagières, autour de six ou sept mois, bébé associe voyelles et consonnes. D’abord il s’exprime par «phonèmes», des syllabes de type : aMe, aBe, aRe… Puis lui vient l’idée épatante de les inverser en Ma, Ba, Ra. Dans la foulée, une nouvelle étape va ensuite être franchie. Bébé va doubler les syllabes pour enfin pouvoir dire à ses parents : MaMa, PaPa… C’est le processus d’imitation et de répétition qui lui permet d’y aboutir.
Comment l’aider à parler
Devant tant de difficultés surmontées et l’étendue du vocabulaire à acquérir, il est sage de limiter l’usage du « parler bébé ». Idéalement, mieux vaut associer les deux vocabulaires. Ainsi, dire : «Où est le chat, le minou ? » semble plus pertinent que de simplement dire «Où est minou ?». Mais s’il ne faut pas abuser du « parler bébé », ce dernier reste essentiel pour l’apprentissage et la compréhension. Faire le choix de ne lui parler qu’avec des mots d’adultes rendrait plus ardue sa mémorisation.
Aussi, pour faciliter la tâche de bébé, lorsqu’il commence à parler, il est conseillé de pointer votre doigt vers ce que vous souhaitez qu’il apprenne en premier. Accompagnez ainsi le geste à la parole lorsque vous lui direz : « voici ta tétine, voici ta poupée »…
Dans cet apprentissage du langage et du vocabulaire, il est enfin recommandé de commencer par nommer les parties du corps de l’enfant : les pieds, les mains… puis d’aller progressivement vers tout ce qui l’entoure.
Pas seulement les mots…
Au-delà du babillage, bébé communique aussi avec ses yeux, ses mimiques, ses postures et ses pleurs… Comprendre les pleurs de bébé ce n'est pas toujours évident non plus ! Bébé se montre extrêmement réceptif à tous les «signaux» émis autour de lui et principalement ceux de sa maman : voix, sourire, parfum, tension… bébé ressent et comprend beaucoup de choses.
Le meilleur des conseils que l’on pourrait formuler serait qu’il n’est jamais trop tôt pour dialoguer avec bébé. Pour cela, regardez-le dans les yeux et parlez-lui calmement, Bébé est très attentif. A travers vos intonations et vos mimiques, il perçoit beaucoup plus que vous ne l’imaginez. Ainsi est-il très important pour lui, pour son intégration dans le monde comme pour le développement de sa personnalité, d’établir dès les premiers jours cette relation affective avec vous.
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