Dès le séjour à la maternité, un petit prématuré fait donc l’objet de soins spécifiques… pour que les premiers jours de sa vie se passent le mieux possible. Bébé prématuré va de paire avec fragilité, tout du moins dans les premiers moments de la vie de bébé. Une précision importante : il est question dans cet article des prématurés nés entre la 34ème et la 37ème semaine de grossesse. Ce sont les prématurés généralement les plus développés et donc, les moins fragilisés par l’accouchement avant terme.

 

Bébé prématuré et maternité : une surveillance accrue, des soins particuliers.

Etre parents de prématuré n’est pas chose facile. Passage en couveuse, allaitement difficile, examens multiples, séjour prolongé... A la maternité, les soins particuliers, même légers, que reçoit le petit prématuré sont parfois difficiles à supporter. Au lieu de se sentir rassurés par cette surveillance accrue, les jeunes parents sont plutôt désorientés, face à ce tout petit bébé et à son apparente fragilité. Sa morphologie menue, sa peau fine, parfois un peu « fripée », ses rares cheveux… Les particularités physiques d’un prématuré peuvent accentuer ce sentiment d’inquiétude. Cela ne dure bien évidemment pas. Même si la prématurité se vit souvent difficilement, petit à petit, bébé prend du poids, son visage se détend, il reprend des forces… Il grandit tout simplement !

 

Si un accouchement avant terme a des conséquences visibles, d’autres séquelles dépendent du stade de développement de ses fonctions vitales à la naissance. Chez un nourrisson prématuré, appareil respiratoire, digestif, foie... sont en effet plus ou moins immatures. Des troubles ou des carences liés à cette prématurité peuvent donc apparaître au fil du temps : difficultés respiratoires, fragilité gastrique, anémie, manque de fer ou défaut de vitamines… Les soins, les examens et le suivi effectués à la maternité, et qui doit parfois se prolonger au retour à la maison, sont là pour y remédier et détecter les éventuels problèmes. Ceux-ci sont très rares pour les prématurés, nés après la 33ème semaine de grossesse. Dans prématurité, il faut bien distinguer les «Bébé prématurés » des « grands bébés prématurés » !

 

 

 

Le petit prématuré présente aussi une plus grande sensibilité aux variations de température. Ce qui l’amène parfois à être placé à la naissance en couveuse. Cet incubateur (à 34°/35° C) permet de maintenir son corps à la bonne température et de garantir une humidification adaptée. Pour préserver le lien entre la maman et son bébé dans l’incubateur, il est tout à fait possible d’y déposer un objet personnel rassurant et d’installer la couveuse directement dans la chambre.

 

Enfin, un bébé prématuré a besoin, encore plus qu’un autre, de calme, de sommeil et de sérénité. On dit souvent qu’il doit terminer tranquillement la période de gestation hors du ventre de sa maman. Il faut donc respecter au maximum son rythme et le protéger de l’effervescence tout à fait naturelle qui entoure une naissance.

 

 

Accompagner les bébés prématurés : La méthode “KANGOUROU”

Aujourd’hui, la prématurité fait l’objet de nombreuses avancées. Venue de Colombie, où les moyens étaient insuffisants pour prendre en charge médicalement les nombreux prématurés, la méthode dite “Kangourou” est maintenant utilisée dans des unités spéciales au cœur des maternités. Simple et naturel, ce contact “peau à peau” avec la mère ou le père, réchauffe le bébé Le rythme du cœur de ses parents l’aide également à faire battre le sien à l’unisson, et ainsi à réguler sa respiration. Les effets bénéfiques sont à la fois d’ordre physique et émotionnel : prolonger l’intimité de la grossesse, rapprocher la mère et l’enfant, rassurer parents et enfant, faire reprendre confiance... Le contact « peau à peau » est parfois associé à la technique du portage qui consiste à balader bébé tout contre soi.  En 1987, Nathalie Charpak, pédiatre française installée à Bogota, s’intéresse de près aux «Mères Kangourou » et dirige une étude qui contribue à démontrer les bienfaits de cette méthode sur les enfants. Depuis, de plus en plus de pédiatres et d’obstétriciens à travers le monde sont convaincus de l’intérêt de cette méthode, principalement destinée aux grands prématurés, mais qui peut s’appliquer à tous les nourrissons.

 

 

Le rôle du papa dans l’arrivée d’un bébé prématuré ?

Un bébé prématuré a bien évidemment besoin de soins mais aussi de toute la tendresse et de tout l’amour de sa maman... et de son papa ! Mais il n’y a pas que bébé qui est fragilisé par un accouchement avant terme. Pour la mère, c’est aussi un cap difficile à passer. Plusieurs sentiments se mêlent ; l’inquiétude bien sûr, mais aussi la tristesse, la frustration de ne pas avoir pu vivre pleinement et sereinement la grossesse et l’accouchement, la culpabilité.... Les pères ont alors un rôle prépondérant à jouer : écoute, compréhension, dédramatisation, participation active aux soins... Cette expérience peut même se révéler enrichissante, permettre à chacun de trouver sa place et au noyau familial de se consolider. Car n’oublions pas, avec l’arrivée du premier bébé, c’est aussi une famille qui voit le jour.

 

 

Bien suivi médicalement et entouré de l’affection de ses proches, un bébé prématuré connaît généralement une croissance et un développement tout à fait normaux, et il rattrape en 2 ou 3 ans ses éventuels « retards ». Sans lui donner une importance démesurée, sans surprotéger votre enfant, sans considérer la prématurité comme un traumatisme : cette expérience, comme tout autre événement de la vie, fait partie de l’histoire de la famille.