Le langage des signes pour bébé : à la frontière entre le jeu et le dialogue

Le langage des signes pour bébé ? En voilà une bonne idée – qui peut paraître un peu farfelue – pour que votre petit puisse se faire comprendre avant même l'acquisition de la langue (lire : " Parler avec son bébé : le développement du langage" ). Le langage des signes pour bébé est une méthode ludique qui permet à nos apprentis orateurs de s’exprimer bien avant l’âge. Bébé va enfin pouvoir prendre la parole ! Signaler qu’il a faim, qu’il veut jouer ou qu’il a sommeil sera désormais possible. Encore faut-il qu’il apprenne ! Pour ce faire, le forcer ne rime à rien (à l’instar des autres apprentissages), tout doit bien évidemment passer par le jeu.

Entre 6 et 12 mois, votre bébé prononce ses premiers « papa », « maman » jusqu’à ses 3 ans, date à laquelle son vocabulaire s’est enrichi de 900 mots. Au début de son apprentissage, son lexique se réduit donc à 3 ou 4 mots. Le message reste relativement rudimentaire. Au même titre qu’une onomatopée qui est rarement intelligible, un « miam » glissé tendrement à l’oreille de ses parents peut vouloir dire beaucoup de choses. Le signe « encore » ou bien même « biberon » (appelé mot valise) vient alors encenser son message et le compléter. 

Le langage des signes pour bébé : quand commencer ?

Difficile pour un enfant d’apprendre notre riche et belle langue française ! 72 muscles doivent être mis à l’épreuve pour que votre bébé acquière la parole. Bien avant la maîtrise du langage, les enfants domptent les muscles des bras et leurs mains. Quel est donc l’âge préconisé pour commencer cet apprentissage ?

Dans l’absolu, attendre les 6 mois peut paraître judicieux. C’est l’âge auquel il commence à vous singer, joue avec ses mains et prononce ses premiers mots. Mais l’essentiel reste tout de même la manière d’intégrer les signes dans le quotidien. Il faut que ça devienne un automatisme. Peu importe l’âge, certains parents commenceront dès que bébé ouvre les yeux pour la première fois et d’autres attendront les 6 premiers mois.

Le langage des signes pour bébé : Par quoi commencer ?

Pour qu’il apprenne ce langage, le tout est d’introduire les signes avec parcimonie : 2, 3 puis 4. Au commencement, certains se prêtent plus que d’autres. Privilégiez au départ des signes comme « dormir » ou « manger », utilisables régulièrement et associables facilement. Lorsque vous avez tablé sur les premiers signes à lui inculquer, il suffit de pratiquer chaque fois que l’occasion se présente. Lorsque votre bébé commence à faire le parallèle entre la parole, l’action et le sens du signe et qu’il « signe » lui-même, il ne vous reste plus qu’à étoffer la gamme. Mais attention, l’intégration de ce mode de communication demande un temps d’apprentissage. N’imaginez pas qu’au bout de 2 jours, vous philosopherez avec lui autour d’un biberon !

Pensez également que vous êtes son modèle. Alors, pour faciliter l’intégration de ce mode de communication, utilisez les signes à la maison avec vos amis, la famille… Bébé aura plus de facilité à associer le sens du signe à la situation. Dans de nombreuses villes comme Nantes, Tours, Toulouse, Bordeaux, Limoges… des ateliers attendent les parents et les enfants pour leur inculquer l’art et la manière de signer. Pour les plus littéraires, il suffit de plonger dans quelques ouvrages dédiés à cette méthode pour en apprendre les ficelles. Par la suite, vous pouvez toujours inventer vos propres gestes si bon vous semble.

Adieu l’incompréhension source de frustration, au placard les crises de bébé parce que vous ne saisissez pas ce qu’il baragouine… Le langage des signes pour bébé entretient un lien unique entre l’enfant et les parents et développe ses capacités. Et n’ayez crainte, ce n’est pas parce qu’il parle avec les mains que l’acquisition du langage tardera, bien au contraire !