L'abcès est une sorte de "capsule" fermée pleine de pus. Il peut être superficiel et proche du mamelon, constituer une zone unique de pus localisée profondément dans le sein ou comporter plusieurs sites de pus.

Comment se forme-t-il ?

"C’est la complication éventuelle d’une infection du sein (ou mastite infectieuse) qui n'a pas été traitée ou bien qui l'a été de façon inadaptée ou tardive. L’infection du sein étant le plus souvent la conséquence d’une mastite purement inflammatoire au départ qui a elle-même été mal gérée. Celle-ci se manifeste par une plaque rouge sur le sein et des symptômes grippaux (courbatures voire fièvre). Elle est due à une stagnation de lait dans le sein (stase dans le sein) liée à au fait qu'il est insuffisamment vidé, explique Françoise Coudray, consultante en lactation certifiée IBCLC (*). L’abcès peut aussi être la conséquence d'un sevrage brutal voire d'un choc violent."

Seule l'échographie confirme la présence de l'abcès et indique la zone d'incision pour effectuer un drainage chirurgical destiné à le vider. Cette intervention réalisée sous anesthésie locale s'accompagne d'un traitement antibiotique adapté. Il existe aussi une procédure plus rare : l’aspiration par aiguille sous échographie.

En général, vous pouvez continuer à allaiter bébé avec le sein sain puisqu’on trouve quasiment toujours un traitement compatible avec l’allaitement en relation avec les germes en cause. "Quant au sein atteint, il est important  de continuer à le vider fréquemment et le plus possible pour favoriser sa bonne guérison. Aidez-vous de votre main si l'emplacement pose problème par rapport à la téterelle de tire-lait", conseille la spécialiste. L'allaitement peut reprendre après l'incision et 24 heures de traitement antibiotique en cours à condition que le site ne soit pas touché par bébé et que la cicatrisation soit bien commencée. Pour prévenir tout nouvel abcès et, plus généralement, toute nouvelle condition pathologique pouvant mener à une mastite, il est important de bien drainer vos seins et de rester vigilante pour ne pas laisser la situation dégénérer.

(*) IBCLC : International Board Certified Lactation Consultant, consultant en lactation certifié par un examen international