Entre petites glissades sur le toboggan et premières immersions dans l’eau de la piscine à vos côtés, bébé n’échappe souvent pas à l’otite externe. "Cette inflammation de son conduit auditif externe est directement due à l’irruption puis la macération de l’eau à l’intérieur de celui-ci, explique le docteur Jean-Marc Juvanon, oto-rhino-laryngologiste, membre de la Société française d’oto-rhino-laryngologie. Elle est donc bien différente de l’otite moyenne aiguë, fréquente en hiver, dont l’infection se situe derrière le tympan".

L’otite externe s’accompagne souvent d’un gonflement, de sécrétions purulentes et de fortes douleurs qui nécessitent une consultation médicale. Bien souvent, votre petit porte sa main à l’oreille et pleure quand il a mal. Le diagnostic est facile pour le médecin généraliste ou le pédiatre, mais l’ORL peut être amené à aspirer les sécrétions suintantes à l’intérieur de son conduit auditif. Puis il prescrit des gouttes, un antidouleur (antalgique) voire des antibiotiques. "Parfois l’ORL introduit dans l’oreille un petit tampon cylindrique imbibé de gouttes qu’il retire au bout de 48 heures", précise le spécialiste qui conseille un arrêt immédiat des  baignades pendant une dizaine de jours.

Pour prévenir tout nouvel épisode d’otite externe chez l’enfant, il est important de respecter certaines règles. "Assurez-vous de l’absence de bouchon de cérumen, recommande le docteur Juvanon. Veillez à ce que Bébé ne soit pas toujours sous l’eau. Appliquez-lui des bouchons protecteurs voire de l’huile d’amande douce dans les oreilles qui empêche l’eau de stagner dans le conduit auditif. Et évitez de lui nettoyer les oreilles avec un coton-tige ou une serviette au contact irritant". Le mieux est encore de l’inciter à vider l’eau de ses oreilles en penchant sa petite tête sur le côté.