20% des papas sont touchés par la couvade

Chers papas, vous n’êtes plus seuls au monde. D’autres partagent le même périple. Mais quand se déclenche ce syndrome ? La fin du premier trimestre de grossesse arrive à son terme et vous venez juste de mettre un pied dans le paquebot de la croisière « couvade » pour l’expédition « grossesse accompagnée ». Sur votre gauche, découvrez les fringales incessantes, un peu plus loin sur votre droite la crique de la nausée située entre la crise aigue de somnolence et les constipations passagères. Un panorama magnifique au hit-parade de la virilité froissée.

La couvade, un trouble hormonal

Rassurez-vous et désamorçons tout de suite vos craintes. La réponse à vos interrogations est d’ordre scientifique. Vous êtes juste en phase de somatisation en bonne et due forme, la conversion d’un trouble psychique en trouble somatique. Votre corps ne fait que réagir à l’annonce d’un nouveau venu. La réaction de votre organisme est simple, vous subissez une baisse de votre testostérone, une modification hormonale qui se traduit chez votre femme par une augmentation de la progestérone et des œstrogènes. Certains papas iront même jusqu’à observer la croissance de leur taux de prolactine (hormone de la lactation) !

Le syndrome de la couvade, une réponse à vos angoisses

Le syndrome de la couvade puise sa source dans le processus de parentalité, douce alliance de la maternité et de la paternité, reconnue depuis 1985, date d’apparition du terme. Le long chemin qui vous amène au rôle de père idéal est semé d’embûches. Le professeur Didier Houzel, Professeur en Psychiatrie de l’Enfant et de l’Adolescent à l’université de Caen, définit ce processus biologique et psychique comme une crise d’identité profonde, une transition vers la maturité. Grâce à ce processus psychique, devenir papa s’ancre en vous lors de la maturation d’une envie profonde, celle d’être père. Cette phase peut être interprétée comme une anticipation paternelle : anxieux, vous faites alors des allers- retours incessants au supermarché du coin chargé d’une mission « couches » alors que votre femme n’est qu’à son 7^ème mois de grossesse. C’est ce stress, cette peur d’être parent, de ne pas être à la hauteur, la crainte d’assumer les responsabilités de votre nouvelle famille qui peuvent être à l’origine de ces différents symptômes. Capable d’accompagner votre enfant dans toutes les étapes de sa vie et de son développement, certains papas accusent quand même le coup. Des doutes subsistent et ces interrogations peuvent alors prendre la forme de la couvade.

La couvade, le signe d’un délaissement

Ce syndrome de grossesse côté pères peut également être interprété comme un moyen de se revaloriser face à un manque d’attention. Les yeux rivés sur le ventre de votre compagne, vous vous sentez totalement délaissé. Une soirée à la maison se résume aux discussions prénatales, avec comme point central le ventre arrondi de votre femme. Difficile de vivre et de trouver sa place entre la future maman et le petit être tant convoité. Cet effet de mimétisme peut être le symbole d’une revalorisation dans un univers amical et familial figé autour de la future maman.

 La réaffirmation du rôle du père

Ces nouvelles mamans modernes changent le paradigme de la famille. Il est loin le temps où les épouses étaient confinées au cocon familial, à l’entretien de la maison et à l’éducation des enfants. Du fait d’une productivité professionnelle de masse ou par choix personnels, les femmes d’aujourd’hui travaillent activement. Oyez oyez, futurs papas en tout genre, aujourd’hui madame a une vie extra-ménageo-educato-conjugale qui lui prend plus de temps, et il faut faire avec ! Alors, face à la perte de cette maternité et pour contrecarrer ce phénomène, vous, dignes représentants de la gente masculine à la virilité exacerbée, prenez en quelque sorte la place de la maman. Futurs paternels, ne faites pas de raccourci, votre compagne garde une place essentielle dans l’éducation du petit.

L’origine du mot couvade : un rituel

Le terme couvade emprunte son sens à un ensemble de rituels et de coutumes vécus dans certaines sociétés traditionnelles ou primitives où le père, touché par un sentiment de délaissement et pour affirmer sa parentalité, s’approprie les comportements de la femme enceinte. Après l’accouchement, la femme reprend les tâches qui lui incombent alors que le père s’alite, se repose, et jouit de l’abondance de cadeaux. Messieurs, après les 7 merveilles du monde, voici la couvade, 8^ème merveille du monde à inscrire rapidement au patrimoine de l’UNESCO. Sachez quand-même que tous ces papas ne sont pas aussi laxistes, nombreux sont ceux qui s’occupent du bébé durant ce rituel de la couvade au même titre que nos chers parents dans notre société occidentale.

Papa, votre corps se travestit ! Alors ne paniquez pas, dites-vous que la couvade est votre manière à vous d’éprouver les souffrances de votre femme, peut-être un moyen de compatir pendant cette période si délicate de la grossesse, une forme de grossesse par procuration.  Pas de remède, la seule libération se résume en un mot : l’accouchement. Rassurez-vous, nombreuses sont les femmes qui éprouvent de la tendresse face à cette réaction paternelle. « Je trouve ça trop mignon » confie Stéphanie. Cet accompagnement « physique » de la grossesse ne pourra que vous rapprocher de votre compagne qui se sentira moins seule pendant ses frénésies de gloutonnerie. Contraintes à remuscler leur périnée et leur ceinture abdominale après l’accouchement, vos compagnes peuvent se voir prescrire des séances de kiné. Un temps qui peut être utilisé pour perdre vos kilos superflus à conditions de faire garder bébé. Alors prenez votre mal en patience en même temps que votre carte d’abonnement à la salle de sport et vous retrouverez votre ligne….

Sources :

La naissance, un voyage (éditions l’Instant Présent), Muriel Bonnet de Valle

Mathilde Pagnat, psychologue clinicienne, Mémoire de maitrise 2004 sur les représentations fantasmatiques du futur père (réalisé sous la direction de Sylvain Missonier, Maître de conférence)