Jusqu’à présent, le bisphénol A (BPA) était utilisé dans la fabrication industrielle de plastiques de type polycarbonates présents dans certains biberons et emballages, et de résines époxy (revêtement interne de boîtes de conserve…). "Or, cette substance peut migrer dans l’aliment ou les boissons en cas d'exposition du biberon à une forte température ou sous certaines conditions d’acidité", explique Daniel Zalko, chargé de recherches à l’Institut national de la recherche agronomique (INRA). Le bisphénol A est actuellement classé en tant que substance reprotoxique de catégorie 3, c’est-à-dire jugée « préoccupante pour la fertilité de l’espèce humaine » en raison « d’effets toxiques possibles » mis en évidence chez l’animal mais non démontrés directement chez l’être humain.

Des effets indésirables sur la reproduction

D’après les études menées chez l’animal, il apparaît que le bisphénol A est capable de passer la barrière placentaire et d’atteindre le fœtus. Ces études mettent donc en avant les conséquences possibles d’une exposition au bisphénol A in utero, susceptible d’interférer directement avec le développement de l’embryon puis du fœtus (altérations dans le développement des tissus de l’appareil reproducteur mâle ou femelle…) et d’engendrer des effets à long terme sur la reproduction. Sachant qu’une exposition post-natale est également possible. "Encore une fois, ces travaux ne permettent pas à l’heure actuelle d’avoir des certitudes sur la toxicité du bisphénol A pour l’être humain. Ils constituent néanmoins des signaux d’alerte pour les pouvoirs publics et les agences sanitaires", rappelle le spécialiste. En attendant le 1^er janvier 2011, le mieux est d’utiliser des biberons en verre pour allaiter bébé.

Sources : Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) et Institut national de la recherche agronomique (INRA).